Enrolando o tapete de boas-vindas: Kelsea Ballerini navega sobre casamento e divórcio em seu novo EP

Lançado em 14 de fevereiro de 2023 via Black River Entertainment,Enrolando o tapete de boas-vindasfaz parte de uma narrativa mais ampla de mulheres famosas na indústria da música country tendo que se encolher por causa de seus parceiros que não conseguiam lidar com seu sucesso - a desgraça de Kacey Musgraves, os 29 de Carly Pearce e as discussões em torno do divórcio de Ballerini de seu país a resposta do artista Morgan Evans e de Evans não apenas ao divórcio privado, mas também à expressão artística de Ballerini, continuou mantendo essa narrativa no centro das atenções.

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Por que as mulheres são mantidas em um padrão mais alto do que os homens quando se trata de terminar relacionamentos?

E por que as mulheres artistas são vilipendiadas quando escolhem se expressar artisticamente enquanto seus colegas homens não o fazem?

Rolling Up the Welcome Mat é outra história do cálculo de um relacionamento entre uma mulher famosa em detrimento de um homem muito menos famoso. Essa sucessão de álbuns de divórcio poderia abrir a conversa sobre quais são as expectativas de uma esposa versus um marido, particularmente nos confins da música country e no sul dos Estados Unidos? Ballerini até reconhece isso no "Interlúdio": "E não é típico desta cidade só criticar uma mulher."

O EP é tanto sobre o que não foi dito no relacionamento quanto o que foi: "Fizemos o papel cinco noites, mas nunca estivemos lá nos fins de semana, baby", canta Ballerini em "Penthouse". Na suave "Just Married", Ballerini canta sobre um relacionamento construído na distância e uma ideia de casamento, em vez do que o casamento realmente é.

O título retrata o enrolamento literal do tapete da porta de boas-vindas; a última tarefa a ser concluída antes de sair. De alguma forma, tudo parece inevitável, e se você ouvir a letra e a entrevista de Ballerini com Call Her Daddy, você começa a se perguntar como o relacionamento durou tanto tempo quando apenas uma pessoa estava se esforçando.

"Mountain With a View" abre o álbum com Ballerini meditando se ela pode lidar com "mais um ano de nós apenas estando bem" contra uma série esparsa e sinistra de progressões de acordes de guitarra. A pista aumenta à medida que todos os motivos para sair caem em uma pilha. A música termina com "Acho que é quando acabou para mim."

Ballerini deixa espaço no meio do EP para expor o circo misógino da mídia que segue uma mulher famosa que escolhe o divórcio ao invés do casamento. As perguntas, os julgamentos, os lados que a mídia, a indústria e os fãs escolhem. Nuance não é uma palavra que a maioria das pessoas não quer entender.

"Blindsided" e "Leave Me Again" são minhas favoritas das seis faixas. Eles são a segunda metade do EP e a metade mais difícil. "Blindsided" cruza o território do R&B e do pop, algo que Ballerini fez em todos os seus discos. É autoconsciente, mas também não faz rodeios sobre o quão ruim Evans se comportou durante o casamento e o divórcio, e a desconexão que os dois tiveram o tempo todo. "Eu iria escrever uma música e você sairia para uma caminhada; tínhamos que ficar bêbados para realmente conversar."

Ballerini fecha Rolling Up the Welcome Mat com a obra-prima acústica, "Leave Me Again". Essa música é onde eu pude sentir Ballerini em seu álbum completo SUBJECT TO CHANGE. Honestidade e vulnerabilidade desconfortáveis ​​sempre foram importantes para ela. Quando entrevistei Ballerini em 2022, ela disse que queria incluir um pedaço dela em cada álbum e não apenas interpretar um personagem: "Estou prestando um péssimo serviço a mim mesma se não tiver uma música neste disco para ancorá-lo no crescimento pessoal que experimentei ao escrever o livro e depois crescer nos últimos dois anos."

Rolling Up the Welcome Mat é uma das melhores músicas lançadas por Ballerini. O EP parece com ela por completo. É honesto e não há nenhum personagem atrás do qual se esconder. Paralelamente ao EP, Ballerini escreveu e dirigiu um curta-metragem de mesmo nome. Como toda arte atemporal, o filme e o EP foram, sem dúvida, escritos para Ballerini. Não há história de outra pessoa na letra ou na música, não precisa haver. Suspeito que Ballerini teria ficado perfeitamente feliz se ninguém ouvisse o EP ou assistisse ao curta-metragem. A arte foi feita pela arte e pelo coração de Ballerini.